La ragazza nell’ombra ha come sfondo la varietà dei paesaggi inglesi, dalle dolci colline del Kent, che, come dice Star sono conosciute come “Il giardino d’Inghilterra”, fino ai territori più aspri del Lake District a nord. Entrambi hanno una ricca storia letteraria.

Situato nel Nord-Ovest, vicino alla Scozia, il Lake District non è solo la zona più ricca di specchi d’acqua dell’Inghilterra, ma anche quella con la montagna più alta: Scafell Pike, meta di una impegnativa escursione di Archie e Flora. Una volta ho scalato lo Scafell da bambina, con mio padre, e anche noi, come Archie e Flora, sulla via del ritorno siamo stati sorpresi da una burrasca.

Il Lake District ha ispirato uno dei più noti poeti “romantici”: William Wordsworth. Come Flora, molti alunni inglesi ne hanno imparato a memoria le poesie.

Il Kent, nel Sud-Est dell’Inghilterra, è meno selvaggio, ma altrettanto bello. Il suo paesaggio è caratterizzato da fattorie, boschi, antichi paesini e residenze signorili. Una di queste è Sissinghurst Castle, famosa per i giardini, che mi ha dato l’ispirazione per High Weald, la residenza della famiglia Vaughan.

Vita Sackville-West, che compare brevemente nella Ragazza nell’ombra come “amica speciale” di Violet, acquistò Sissinghurst Castle e i suoi terreni in stato di abbandono nel 1930. Lei e il marito lavorarono sodo per riportarli all’antica bellezza e realizzarono il progetto di un giardino davvero ambizioso.

La Ragazza nell’ombra esplora aspetti differenti della cultura e del patrimonio inglesi, e tra questi ho voluto includere i famosi giardini. Tramite Flora e Star ho potuto inventare il mio giardino perfetto ad High Weald.